To tu są pieniądze
Jeszcze w szkole średniej Bill, wraz ze swym kolegą Paulem Allenem, zrealizował pierwsze przedsięwzięcie. Był to Traf-O-Data, który analizował ruch komunikacji miejskiej. W wieku zaledwie 17 lat Gates otrzymał za swój program do tworzenia szkolnych planów zajęć 4200 dolarów. Kiedy nadszedł czas wyboru szkoły wyższej, Gates poszedł w ślady ojca i zdecydował się na prawo. Studiów tych jednak nigdy nie ukończył, bowiem w tym czasie odkrył, w czym naprawdę mógł się spełnić. W wieku19 lat wraz z kolegą stworzył język programowania dla firmy MITS. W ten sposób powstały dwie legendy komputerowego świata - ich nowa firma Microsoft i język programowania Basic.
Sukcesy i porażki
Spopularyzowanie komputerów osobistych w latach 80. XX wieku oznaczało dla Gatesa błyskawiczną karierę. Firma IBM kupiła od niego licencję na system operacyjny MS-DOS, niedługo potem przyszedł czas na przełomowy Windows. W 1986 roku akcje Microsoftu weszły na rynek, a Bill Gates oficjalnie został miliarderem. Miał wtedy 31 lat. Programy jego firmy pojawiły się na całym świecie, a firmą zaczęły interesować się urzędy i sądy. W 1999 roku wydano wyrok, że firma Gatesa jest monopolistą i zagraża uczciwej konkurencji. Jednak ani astronomiczne kary, ani sądowe wyroki nie zdołały zatopić Microsoftu. Sam Gates skomentował to w ten sposób: "Nie zgadzam się z opinią sądu ani urzędów, ale zawsze robiliśmy to, co nam kazali".
Miliardy na dłoni
Swoją pierwszą fundację dobroczynną Gates założył już w 1994 roku, kilka lat później, wraz z żoną Melindą, rozszerzył jej działalność. Organizacja wspiera walkę z chorobami zakaźnymi, finansuje opiekę medyczną i szkolnictwo. Gatesowie nie skąpią środków, w zeszłym roku fundacja dysponowała budżetem ponad 40 milionów dolarów! "Z całą pewnością uważam, że pozostawienie ogromnej sumy pieniędzy swoim dzieciom nie jest dla nich najlepsze" - wyjaśnił Bill Gates. Jego troje potomków z całkowitego majątku ojca odziedziczy jedynie 10 milionów, reszta ma być przeznaczona na cele dobroczynne.