Krok po kroku
Pierwszym zadaniem egzorcysty jest weryfikacja, czy dana osoba naprawdę potrzebuje jego pomocy. Zdarza się, że takiemu człowiekowi bardziej potrzebna jest specjalistyczna pomoc psychiatryczna niż odprawienie modłów.
Jak wyjaśniają egzorcyści, o opętaniu świadczyć mogą czynniki nadnaturalne, np. nadludzka siła, którą zaczyna dysponować ofiara, ale też pojawienie się innych wymykających się racjonalnemu tłumaczeniu objawów, np. posługiwanie się przez kogoś obcymi językami, z którymi nigdy wcześniej nie miał do czynienia. Zdarza się też, że symptomy są całkowicie inne i nie mają nic wspólnego ze sferą zjawisk nadnaturalnych. Może to być też np. wrogość wobec religii czy obrządków liturgicznych. Opętanie może odciskać piętno zarówno na sferze duchowej, ale też cielesnej osoby uznanej za będącą pod wpływem złych duchów.