Ekstremalnie szybkie starzenie komórek
Naukowcy już jakiś czas temu odkryli, że ta wysoce toksyczna substancja wywołuje zmiany na poziomie komórkowym. Jej dokładne działanie odkryli niedawno badacze z Włoskiego Instytutu Technologii w Genui, którzy przeprowadzili badania na myszach. Jak się okazało, za wszystko odpowiedzialne są poważne zaburzenia w produkcji ceramidów, będące skutkiem zażywania metamfetaminy.
Ceramidy to naturalnie występujące w organizmie związki, zapewniające tkankom trwałość, elastyczność i młodość. Ich ubytek obserwuje się z wiekiem. Wiadomo np., że skóra osób po 40. roku życia w ogóle ich już nie produkuje, co sprawia, że staje się zwiotczała i obwisła. Włoscy eksperci odkryli, że metamfetamina powoduje gwałtowny wzrost wytwarzania ceramidów. Jego konsekwencją nie jest jednak odmłodzenie, jak mogłoby się wydawać, ale bardzo szybkie starzenie się komórek. To tak, jakby naturalny proces życia komórek został drastycznie przyspieszony. Z tego też powodu, osoby uzależnione od metamfetaminy w ciągu kilku lat zmieniają się wręcz nie do poznania.
Pierwsze zdjęcie wykonano, gdy kobieta miała 21 lat, drugie po 8 latach nałogu.