Arktyczne przejście pokonane
Roald Amundsen urodził się 16 lipca 1872 r. w norweskim mieście Borge. Od dziecka najchętniej przysłuchiwał się opowieściom o morskich wyprawach, które od pokoleń odbywali męscy członkowie rodziny. Jego ojciec, Jens, był nieźle prosperującym biznesmenem, wynajmującym statki do transportu towarów, a czasem także ludzi. Zmarł, gdy Roald miał 14 lat.
Chłopiec bardzo chciał iść w jego ślady, ale matka zdecydowała, że syn zostanie lekarzem lub prawnikiem. Amundsen musiał się z tym pogodzić. Wybrał studia medyczne na uniwersytecie w Kristianii. Jednak nigdy ich nie ukończył, ponieważ po śmierci matki rzucił naukę. Najpierw wstąpił do wojska, a po odbyciu służby mógł wreszcie spełnić marzenie - w wieku 25 lat wypłynął w morze jako drugi oficer okrętu "Belgica", który wchodził w skład wyprawy badawczej na Antarktykę.