Evel Knievel - najbardziej szalony kaskader na świecie
Specjalizował się w skokach motocyklowych nad autostradami czy zbiornikami wodnymi pełnymi rekinów
W zawód kaskadera z założenia wpisane jest ogromne ryzyko. Jednak Evel Knievel nawet na tle swoich kolegów po fachu uchodził za nieustraszonego szaleńca, dla którego balansowanie na cienkiej granicy życia i śmierci było czystą przyjemnością. Być może nie należy go zaliczyć do najlepszych kaskaderów na świecie, ale do najbardziej śmiałych - na pewno. Akrobacje, jakie wyczyniał na swoim motorze, do dziś budzą nie tylko zdumienie, ale też mrożą krew w żyłach. Tymczasem okazuje się, że Knievel był człowiekiem o nietuzinkowym temperamencie jeszcze zanim stał się legendą.
Evel Knievel światową karierę zrobił w latach 70. Specjalizował się w akrobacjach i skokach motocyklowych nad autostradami, rzędami zaparkowanych samochodów, zbiornikami wodnymi pełnymi rekinów, skrzyniami wypełnionymi jadowitymi wężami oraz przez płonące obręcze. Głośnym echem odbił się także jego transmitowany na żywo skok nad kanionem rzeki Snake o szerokości 1,5 km (co prawda zakończył się on niepowodzeniem, ale przyczynił się do tworzenia legendy kaskadera).
Niewiele do tej pory było jednak wiadomo o życiu prywatnym Evela Knievela. Film dokumentalny "Being Evel" odkrywa skandale, jakie były jego udziałem, jeszcze zanim stał się sławny. Porwania czy napad z bronią w ręku na sławnego aktora to tylko drobny wycinek jego szaleństw.
Chciał poślubić swoją dziewczynę, więc ją porwał
Evel Knievel był żonaty z Lindą Joan Bork przez blisko 40 lat, a wszystko zaczęło się od porwania. A właściwie od dwóch porwań. Knievel poznał Bork w swoim rodzinnym mieście Butte w stanie Montana. Była to miejscowość górnicza, ale przyszły kaskader raczej wolał unikać ciężkiej pracy, związał się więc ze światkiem przestępczym. Mimo że lokalnej policji był już znany z drobnych kradzieży, to dopiero za porwanie Bork w 1953 roku doczekał się sądowych oskarżeń. Sześć lat później, w 1959 roku, porwał ją ponownie, ale tym razem po to, aby swoim motocyklem zawieźć ją prosto przed ołtarz.
**[
ZOBACZ TEŻ: MOTOCYKLE TO JEJ NAJWIĘKSZA PASJA ]( http://facet.wp.pl/marcelina-zawadzka-motocykle-to-moja-najwieksza-pasja-6002219286332033a )**
Był doskonałym agentem ubezpieczeniowym
Sukces Knievela w branży kaskaderskiej zrodził się nie tylko z niezwykłej odwagi, ale również z umiejętności skutecznego zareklamowania się i "sprzedania". A sprzedawać to on potrafił! Dość powiedzieć, że kiedy mieszkał jeszcze w Buttle i chwilowo nie parał się kradzieżami, pracował jako agent ubezpieczeniowy. Na tym polu wsławił się akcją, kiedy to odwiedził miejscowy szpital psychiatryczny i za jednym zamachem zyskał 271 nowych klientów - oczywiście obłąkanych pacjentów, których nakłonił do kupna polis. Niestety, ku jego zaskoczeniu prezes firmy nie zgodził się za ten wyczyn nagrodzić Evela stołkiem wiceprezesa. Urażony śmiałek porzucił więc pracę, przeniósł się do Moses Lake w Waszyngtonie i zaczął sprzedawać motocykle.
**[
ZOBACZ TEŻ: MOTOCYKLE TO JEJ NAJWIĘKSZA PASJA ]( http://facet.wp.pl/marcelina-zawadzka-motocykle-to-moja-najwieksza-pasja-6002219286332033a )* *[
ZOBACZ TEŻ: TATA TASIEMKA - TO ON TRZĄSŁ WARSZAWSKIM PÓŁŚWIATKIEM ]( http://facet.wp.pl/tata-tasiemka-to-on-trzasl-warszawskim-polswiatkiem-6002210041447553g )* *[
ZOBACZ TEŻ: JAN ŁUKA - JEDEN Z NAJSILNIEJSZYCH LUDZI ŚWIATA ]( http://facet.wp.pl/jan-luka-jeden-z-najsilniejszych-ludzi-swiata-6002209782412417a )**
Mistrz reklamy. Ludzie krzyczeli z przerażenia
Aby rozkręcić swój motorowy biznes w Mose Lake i nadać mu rozgłos, Knievel wpadł na szalony pomysł. Ogłosił, że podczas specjalnego show promocyjnego wykona skok nad "kuguarami i grzechotnikami". Jak zapowiedział, tak i zrobił. Albo prawie...
Jak mu się to w późniejszej karierze niejednokrotnie zdarzało, i tym razem podczas skoku wylądował odrobinę za wcześnie, zahaczając tylnym kołem o zbiornik, w którym znajdowały się węże. Pojemnik nie tylko podskoczył do góry, ale także się otworzył, wysypując wszystkie znajdujące się w nim grzechotniki wprost na zgromadzony tłum gapiów.
Efekt reklamowy został osiągnięty w stu procentach.
Za jego imieniem kryje się historia
Fani talentu Knievela przyzwyczaili się do jego dziwacznego nieco imienia Evel. Jednak mistrz motocyklowej kierownicy przy urodzeniu nazwany został Robert Craig Knievel. Dopiero kiedy podczas jednej z odsiadek w celi poznał niejakiego Knofela, założył z nim "bandę", którą nazwali "Straszny Knofel i Evil Knievel". Ksywka tak mu się spodobała, że po wyjściu na wolność Knievel postanowił dalej jej używać, jednak zmienił ją na nieco mniej "diaboliczną" - stąd Evel zamiast Evil (z ang. "zło").
**[
ZOBACZ TEŻ: MOTOCYKLE TO JEJ NAJWIĘKSZA PASJA ]( http://facet.wp.pl/marcelina-zawadzka-motocykle-to-moja-najwieksza-pasja-6002219286332033a )* *[
ZOBACZ TEŻ: TATA TASIEMKA - TO ON TRZĄSŁ WARSZAWSKIM PÓŁŚWIATKIEM ]( http://facet.wp.pl/tata-tasiemka-to-on-trzasl-warszawskim-polswiatkiem-6002210041447553g )* *[
ZOBACZ TEŻ: JAN ŁUKA - JEDEN Z NAJSILNIEJSZYCH LUDZI ŚWIATA ]( http://facet.wp.pl/jan-luka-jeden-z-najsilniejszych-ludzi-swiata-6002209782412417a )**
Oszukał wszystkich, by wystąpić w Las Vegas
Jedni stają się sławni przypadkiem, inni muszą się nieźle napocić, by na rozgłos zasłużyć. Knievel przekonał się o tym na własnej skórze.
Uznał, że aby świat się o nim dowiedział, musi zdobyć się na jakiś spektakularny wyczyn. Taki jak... przeskoczenie motocyklem nad fontannami słynnego hotelu "Caesar's Palace" w Las Vegas. Oczywiście nie było mowy, żeby właściciel obiektu wyraził na to zgodę czy choćby zechciał wysłuchać nikomu nieznanego początkującego kaskadera. Knievel obdzwonił więc wszystkie znane sobie media, informując o mającym się wydarzyć show, zaś do dyrektora hotelu zatelefonował, podając się za bogatego gościa "Caesar's Palace", z żądaniem, aby dano mu pokój, z którego będzie miał dobrą widoczność na skok "legendarnego Evela Knivela". Podziałało. Dyrektor zgodę na pokaz wyraził. Inna sprawa, że sam "mistrz kierownicy" zepsuł skok i poniósł spektakularną porażkę, jednak transmitowany na żywo jego piękny upadek na długo pozostał w pamięci widzów.
Swoje miejsce w telewizji
Nie wiadomo, jak potoczyłaby się dalsza kariera kaskadera, gdyby nie emitowany w telewizji ABC program "Dziki świat sportów" (Wide World of Sports). Zapraszani byli do niego wszyscy uprawiający dziwne, nietuzinkowe dyscypliny i potrafiący wykazać się niekonwencjonalnymi umiejętnościami.
Wyglądający jak blondwłosy Elvis i przeskakujący na swym motorze nad rzędami ciężarówek Knievel odnalazł tu swoje miejsce. A publiczność go pokochała. Wystarczy powiedzieć, że 7 na 10 odcinków cieszących się największą oglądalnością w trakcie 37-letniego trwania programu było właśnie tych z udziałem Evela.
**[
ZOBACZ TEŻ: MOTOCYKLE TO JEJ NAJWIĘKSZA PASJA ]( http://facet.wp.pl/marcelina-zawadzka-motocykle-to-moja-najwieksza-pasja-6002219286332033a )* *[
ZOBACZ TEŻ: TATA TASIEMKA - TO ON TRZĄSŁ WARSZAWSKIM PÓŁŚWIATKIEM ]( http://facet.wp.pl/tata-tasiemka-to-on-trzasl-warszawskim-polswiatkiem-6002210041447553g )* *[
ZOBACZ TEŻ: JAN ŁUKA - JEDEN Z NAJSILNIEJSZYCH LUDZI ŚWIATA ]( http://facet.wp.pl/jan-luka-jeden-z-najsilniejszych-ludzi-swiata-6002209782412417a )**
Z pistoletem przy skroni
W nakręconym w 1971 roku filmie biograficznym o życiu Knievela główną rolę zagrał znany aktor George Hamilton. Zanim jednak rozpoczęto zdjęcia, został on wysłany do domu kaskadera, aby podrzucić mu scenariusz, który ten miał zaakceptować. Evel poprosił gwiazdora, żeby przeczytał mu skrypt. Sądząc, że znany z bycia dziwakiem kierowca żartuje, Hamilton go wyśmiał. To był błąd. Ostatecznie przeczytał mu calutki scenariusz z przystawioną do głowy lufą pistoletu. Jak później opowiadał, nigdy jeszcze tak bardzo nie starał się wypaść jak najlepiej, czytając swoją rolę na jakimkolwiek castingu.
**[
ZOBACZ TEŻ: MOTOCYKLE TO JEJ NAJWIĘKSZA PASJA ]( http://facet.wp.pl/marcelina-zawadzka-motocykle-to-moja-najwieksza-pasja-6002219286332033a )* *[
ZOBACZ TEŻ: TATA TASIEMKA - TO ON TRZĄSŁ WARSZAWSKIM PÓŁŚWIATKIEM ]( http://facet.wp.pl/tata-tasiemka-to-on-trzasl-warszawskim-polswiatkiem-6002210041447553g )* *[
ZOBACZ TEŻ: JAN ŁUKA - JEDEN Z NAJSILNIEJSZYCH LUDZI ŚWIATA ]( http://facet.wp.pl/jan-luka-jeden-z-najsilniejszych-ludzi-swiata-6002209782412417a )**
Arogancki, agresywny, antypatyczny
Knievel w końcu stał się sławny, jednak trudno było go lubić. Nie był ani dobrym mężem (do wiernych nie należał), ani dobrym przyjacielem. Przykładem może być jego "spór" z Shellym Saltmanem, znanym ówcześnie promotorem sportowym (głównie boksu), człowiekiem odpowiedzialnym za przygotowanie wspomnianego już skoku Evela nad kanionem rzeki Snake. Po latach Shelly zapewniał, że uprzedzał kaskadera o swoich zamiarach napisania książki o tym skoku i samym Knievelu, lecz kiedy publikacja ujrzała światło dzienne, motocyklista się wściekł. Dopadł Saltmana w jego biurze w wytwórni 20th Century Fox, a tam dotkliwie pobił go kijem bejsbolowym, m.in. miażdżąc przyjacielowi ramię. Nigdy go za to nie przeprosił, a stając przed sądem, z dumą do wszystkiego się przyznał.
Dostał wyrok - miał wypłacić Saltmanowi blisko 13 mln dolarów odszkodowania. Ogłosił jednak bankructwo i tym sposobem wymigał się od płacenia. Trafił do więzienia z możliwością bycia zwalnianym do swojej codziennej pracy. Spod bram zakładu karnego codziennie odbierała go limuzyna, a kiedy zaczął fundować podobne podwózki pozostałym więźniom, sąd zdecydował o zawieszeniu mu tego rodzaju odbywania kary.
Za sporty ekstremalne wypada podziękować właśnie jemu
Jednak jaki by nie był, Evel Knivel z pewnością przyczynił do wypromowania sportów ekstremalnych. Świetnie obrazuje to wspomniany dokument "Being Evel", wyprodukowany przez współtwórcę programu "Jackass" Jeffa Tremaine'a oraz Mata 'Kondora' Hoffmana - legendę zawodów BMX. Przypomnieli oni, jak ogromny wpływ miały osiągnięcia kaskadera na rozwój wielu dyscyplin sportowych, a także na renesans sportów ekstremalnych, który nastąpił z początkiem lat 90. Jego niezłomna wiara we własne możliwości, granicząca z szaleństwem odwaga oraz upór w osiąganiu celu do dziś dla wielu zawodników stanowią wzór do naśladowania.
Evel Knievel zmarł w 2007 roku w wieku 69 lat, po wieloletniej walce z cukrzycą i idiopatycznym włóknieniem płuc.
Materiał powstał na postawie artykułu "10 Things We Learned About Evel Knievel from Being Evel, the New Documentary About the Daredevil's Unbelievable Life" Ryana Borta / esquire.com
