Merkawa - duma Izraela
Merkawa - izraelski czołg podstawowy
Merkawa - izraelski czołg podstawowy
Oto duma Izraelskiej zbrojeniówki. Czołg, który zastąpił maszyny amerykańskie - M48 i M60 Magach oraz brytyjskie - Centurion. Bardzo dobrze sprawdza się w boju prowadzonym na pustyni. Jego imię jest nawiązaniem do biblii.
Konstruktorem Merkawy był Żyd, który do Izraela przybył z Polski - Israel Tal. To on prowadził zespół inżynierów pracujących nad stworzeniem maszyny, która miała strzec granic nowego ich nowego państwa. Prace rozpoczęte w 1967 roku nabrały tempa po wojnie Jom Kippur, która miała miejsce w 1973 roku. Wówczas wojska pancerne Izraela poniosły spore straty.
Założono więc, że nowe czołgi muszą zapewniać większą ochronę przed pociskami przeciwpancernymi używanymi przez wojska państw arabskich. Prototyp wyruszył na poligon w roku 1974. Potem konstrukcja była udoskonalana. Obecnie istnieją cztery podstawowe wersje czołgu, przewyższające swój pierwowzór mobilnością i siłą ognia.