Nowy test pozwoli sprawdzić stan wątroby
Opracowany w Wielkiej Brytanii test pozwoli wykryć spowodowane nadużywaniem alkoholu uszkodzenie wątroby, zanim pojawią się pierwsze niepokojące objawy - informuje "British Journal of General Practice".
Jak wyjaśniają twórcy testu, powinny mu się poddać wszystkie osoby, które regularnie piją alkohol w ilości większej niż odpowiadająca 3-4 butelkom wina tygodniowo. Lekarze powinni oferować go pacjentom, którzy często nie zdają sobie sprawy, że piją zbyt dużo. Wystarczy systematycznie pić nawet odrobinę za dużo przez 10-20 lat, aby wątroba uległa uszkodzeniu. Jednak objawy nie pojawiają się od razu.
Wątroba jest bardzo odpornym narządem o dużej zdolności do regeneracji, ale ma swoje ograniczenia. Zamiast zdrowej tkanki wątrobowej pojawia się coraz więcej bliznowatej tkanki łącznej. Gdy wystąpią objawy marskości - jak żółtaczka czy obrzęki - na skuteczną pomoc może być zbyt późno. Czasem konieczny jest kosztowny i kłopotliwy przeszczep - o ile znajdzie się dawca. Bez niego pacjent, który trafił do szpitala z powodu marskości może umrzeć w ciągu roku.
Test opracowany przez naukowców z University of Southampton oparto na schemacie świateł ulicznych - kolor zielony oznacza, że wszystko w porządku. Żółty kolor nie daje pewności, jednak ryzyko marskości wątroby wynosi przynajmniej 50 proc. i bardzo możliwe, że pacjent umrze w ciągu 5 lat. Czerwony wskazuje na uszkodzenie wątroby, co nie rokuje pomyślnie.
W teście połączono rutynowe badania wątroby, jakie lekarze wykonują od dawna, z dwoma innymi, mierzącymi poziom zwłóknienia. Specjaliści z Southampton przebadali swoim testem ponad 1000 pacjentów miejscowej kliniki chorób wątroby. U połowy wynik był "czerwony", a jedna czwarta obserwowanych zmarła w ciągu następnych pięciu lat.
W grupie "zielonej" przeżyli wszyscy i nie pojawiły się komplikacje. Wstępne badania dotyczące około 400 osób nadużywających alkoholu i pozostających pod opieką 10 lekarzy ogólnych sugerują, że wielu pacjentów zastanawia się, czy ich wątroba jest sprawna, chciałoby być zbadanych, a poznanie wyników mogłoby wpłynąć na ich styl życia.
Co trzeci pacjent z "zielonym" wynikiem zmniejszył ilość wypijanego alkoholu, zaś w grupie z wynikiem żółtym bądź czerwonym - ponad dwie trzecie.
Co piąty dorosły Brytyjczyk pije za dużo (w sumie około 10 milionów). Oprócz nadużywających alkoholu, na marskość wątroby szczególnie narażone są osoby, które piją alkohol i są otyłe, bądź mają cukrzycę. (PAP) pmw/krf/ijuh
