Skrępować, torturować, zabić
Morderca nazywany był przez media „BTK” - sam określił się tak w wysyłanych do prasy i policji listach, w których opisywał szczegóły zbrodni. Był to skrót od pierwszych liter metod, jakie stosował: bind – skrępować, torture – torturować i kill – zabić.
Po raz pierwszy zabił 15 stycznia 1974 roku. Tego dnia jego ofiarą padła czteroosobowa rodzina Otero mieszkająca w mieście Witchita: 38-letni Joseph, 34-letnia Julia i dwójka z ich pięciorga dzieci – 11-letnia Josephine i 9-letni Joseph Junior. Zostali uduszeni sznurami od żaluzji. Wszystkie ciała były skrępowane. Zwłoki znalazł po powrocie ze szkoły 15-letni Charles Otero.
Policji udało się ustalić, że nieznany wówczas jeszcze sprawca w trakcie morderstw odczuwał przyjemność seksualną, na podłodze obok zwłok znaleziono ślady nasienia.