Marcin Luter – jego reforma podzieliła Kościół
Był prostym mnichem w zakonie augustianów, który w XVI wieku rozbił jedność Kościoła zachodniego. Sprzeciwił się nauce o odpustach, a potem stopniowo odrzucał resztę doktryny katolickiej.
Uważał, że jedynym źródłem wiary jest Pismo Święte, negując tym samym tradycję Kościoła – wywodzącą się z czasów apostolskich i pozwalającą na jednolitą interpretację Biblii. Zanegował także rolę papieża i strukturę hierarchiczną Kościoła.
Z nauki Lutra wywodzą się kościoły protestanckie, które już w XVI wieku objęły swoim wpływem północną i znaczną część środkowej Europy. W przeciwieństwie do Kościoła katolickiego, zostały one podporządkowane państwu, co miało bardzo negatywne skutki dla ich późniejszego rozwoju.