Pośmiertna zemsta
Aby uczcić kolejną rocznicę utworzenia Związku Radzieckiego, tamtejsze władze podjęły decyzję o wystrzeleniu statku kosmicznego Sojuz 1. Na dowódcę maszyny wyznaczono kosmonautę Władimira Komarowa, drugim pilotem miał być jego przyjaciel Jurij Gagarin. Obaj wiedzieli, jak słabym sprzętem dysponują i jak niewielkie są szanse, że pilot z tej akcji wróci na ziemię żywy. Nikt jednak nie odważyłby się sprzeciwić Breżniewowi. Więc choć Gagarin próbował zamienić się z przyjacielem, ten nie wyraził na to zgody.
Start nastąpił 23 kwietnia 1967 roku. W trakcie trwającego dobę lotu statek borykał się z problemami technicznymi, a podczas lądowania zawiódł spadochron kapsuły, co zakończyło się śmiercią pilota po uderzeniu kapsuły w ziemię.
Ponieważ kosmonauta podejrzewał, jak zakończy się jego wyprawa, przed wylotem wyraźnie zaznaczył, że w momencie jego ewentualnego pochówku trumna ma pozostawać otwarta. Tak też i się stało, a przybyli na uroczystość dowódcy i przedstawiciele władz byli zmuszeni przyglądać się zwęglonym zwłokom narodowego bohatera.