Sprawca zła
Shilts oraz cytowani przez niego specjaliści nie byli jedynymi osobami, które twierdziły, że odpowiedzialność za dynamiczny rozwój epidemii AIDS na początku lat 80. XX wieku spoczywała w dużej mierze na Kanadyjczyku. Po tym, jak w 1984 r. CDC (Centers for Disease Control and Prevention - Centrum Zwalczania i Zapobiegania Chorobom) nazwało stewarda z Quebecu "pacjentem zero", w prasie pojawiło się wiele chwytliwych nagłówków, które wskazały Dugasa jako sprawcę zła.
W 1987 r. magazyn "People" nazwał Dugasa jednym z 25 najbardziej intrygujących ludzi roku. W artykule, który pojawił się na łamach czasopisma, napisano, że nieposkromiony popęd seksualny zmarłego trzy lata wcześniej Dugasa "nadał impet epidemii, która zabrała życie jemu samemu oraz tysiącom innym". W tekście powołano się dodatkowo na badania, które ujawniły, że na 248 homoseksualnych mężczyzn ze Stanów Zjednoczonych, u których wiosną 1982 r. zdiagnozowano AIDS, przynajmniej 40 utrzymywało intymny kontakt z Dugasem albo osobami, które "blisko" go znały. Podobnych nagłówków było więcej. "New York Post" nazwał go "mężczyzną, który dał nam AIDS".