Kujonka czy seksbomba?
Melanija Knavs urodziła się w 1970 roku słoweńskiej gminie Sevnica, należącej wówczas jeszcze do Jugosławii. Jej matka była związana z branżą modową, lecz nie jest jasne, czy była projektantką ubrań, czy jedynie pracownicą fabryki odzieżowej.
Zdając sobie sprawę z własnej urody, a także mogąc się pochwalić idealnymi rozmiarami 88-60-88 i 180 cm wzrostu, dziewczyna już jako 16-latka postanowiła zostać modelką. Jednak nie od razu odniosła spektakularny sukces. Wyjechała do Lublany z zamiarem studiowania architektury i wzornictwa. Tam na jednym z konkursów piękności zauważył ją uznany fotograf Stane Jerko. Po latach wspominał, że dziewczyna była cicha, grzeczna i spokojna, znacznie bardziej przypominała mola książkowego niż przyszłą topmodelkę kipiącą seksapilem. A mimo to postanowił pomóc jej w karierze.