4z8
Zaczęli od wycieczek, skończyli na ewakuacji
Do sierpnia 1939 roku "Gustloff" odbył około 50 rejsów wycieczkowych, opływając między innymi dziesięciokrotnie Półwysep Apeniński i wielokrotnie odwiedzając wody Norwegii. Podczas II wojny światowej statek był przez kilka miesięcy jednostką szpitalną, a potem - po przejęciu przez Kriegsmarine - okrętem koszarowym dla personelu jednostki szkolnej U-Bootwaffe. "Wilhelm Gustloff" został w tym czasie wyposażony w broń przeciwlotniczą i wyrzutnie bomb głębinowych.
Do 1945 roku jednostka była zacumowana na redzie portu w Gdyni. Zbliżający się szybko front wymusił konieczność przekształcenia "Gustloffa" w statek transportowy służący celom ewakuacyjnym.